Ontving: Verkennings- en ontwikkelsubsidie
Initiatief: VibeActive
Over VibeActive
VibeActive zet sport in als middel om jongeren en volwassenen met een kwetsbare achtergrond sterker, weerbaarder en toekomstgerichter te maken. Sport is daarbij geen doel op zich, maar een ingang om zelfvertrouwen te vergroten, sociale vaardigheden te ontwikkelen en duurzame stappen te zetten richting opleiding of werk. Inmiddels is VibeActive uitgegroeid tot een organisatie met zo’n 40 medewerkers en meerdere locaties in Tilburg, Breda, Den Bosch en Waalwijk.
Het begin
De start van VibeActive lag bij oprichter Valentijn Franken zelf: sporten hielp hem vroeger bij overgewicht, sociale isolatie en een gebrek aan zelfvertrouwen. Dat bracht hem op het idee om sport niet alleen fysiek, maar juist ook mentaal en sociaal in te zetten. “Ik ontdekte dat sporten jongeren veel meer kan brengen: zelfvertrouwen, motivatie en richting in de toekomst. Al snel kwamen er opdrachten van onder andere stichting De As en later vanuit het UWV en gemeente Tilburg. We bleken uniek, omdat wij sport koppelden aan coaching en re-integratie. Daarmee vulden we echt een gat in de markt.”
Via een tip van Eva Saeboe, aanjager jongerenparticipatie bij het Innovatienetwerk Jeugd, kwam Valentijn in contact met het Innovatienetwerk Jeugd. “Dat was voor ons hét startpunt. Het netwerk, de begeleiding én de subsidies gaven ons niet alleen financiële ruimte, maar ook een enorme dosis vertrouwen. Zonder INJ hadden we dit nooit zo kunnen opbouwen. Zij hebben echt de deuren geopend en ons een kickstart gegeven.”
De meerwaarde van het traject
VibeActive ontving eerst een verkenningssubsidie en later een ontwikkelsubsidie. “Daardoor konden we ons idee echt testen en uitwerken. We kregen workshops, bijvoorbeeld over het lean canvas model en hoe je in de praktijk kunt experimenteren. Dat was heel waardevol.”
Naast de financiële ruimte bood vooral het netwerk meerwaarde. “We leerden andere ondernemers kennen, mensen uit het sociaal domein en professionals van gemeenten. Ook kregen we een businesscoach. Al die begeleiding was voor ons onmisbaar. Innovatienetwerk Jeugd heeft ons niet alleen geholpen met kennis, maar ook door het netwerk. Het was een bevestiging: dit is waardevol, ga door.”
Impact meten
Valentijn onderzoekt de impact van hun aanpak via klanttevredenheidsonderzoeken. “Jongeren geven op een schaal van 1 tot 10 aan hoeveel impact het heeft gehad. Daaruit bleek dat de combinatie van sporten en reflecteren laagdrempelig en effectief is. Jongeren ervaren ons niet als ‘klassieke jeugdzorgorganisatie’, maar als een sportschool met extra begeleiding. Dat maakt het stigma veel kleiner en de drempel om mee te doen lager.”
Advies van Valentijn
“Ga er gewoon voor. Durf risico’s te nemen en gebruik het traject om te leren. Het geld is fijn, maar het netwerk is misschien nog wel waardevoller. Zoek actief contact met anderen, kijk niet alleen wat zij voor jou kunnen doen, maar ook wat jij voor hen kunt betekenen. Zo maak je jouw aanbod sterker en relevanter. En vergeet niet: grijp de kans die het Innovatienetwerk je biedt met beide handen, want het kan je écht een fundament geven voor de toekomst.”
Altijd blijven innoveren
In de loop der jaren verbreedde VibeActive haar aanpak. Waar het begon met sportcoaching voor jongeren, groeide het uit naar systeemcoaching: ook ouders en gezinnen worden begeleid. “We kwamen erachter dat duurzame verandering vaak bij het hele gezin begint. Daarom richten we ons nu naast jongeren ook op ouders en het systeem eromheen.”
Valentijn kijkt met trots terug: “Wat mij betreft hebben we nu al iets heel moois neergezet. We zijn met 40 mensen en hebben meerdere locaties. Dat voelt voor mij al als een droom. Maar de ambitie blijft om onze aanpak nog breder bekend te maken en door te ontwikkelen, zodat we nog meer impact kunnen maken. Zonder het Innovatienetwerk Jeugd had VibeActive waarschijnlijk niet bestaan in deze vorm. Daar ben ik hen intens dankbaar voor.”
Meer weten over VibeActive? Ga naar de website: www.vibeactive.nl